With a population of over 170,000 in the city proper (but more than 1 million in the metropolitan area), it is Thailand's fifth-largest city. Chiang Mai is surrounded by mountains and lush countryside. It is much greener and quieter than Thailand's capital Bangkok, and has a cosmopolitan air and a sizeable expat population. 👍👍👍 Rejoignons la minorité ethnique Hmong lors des célébrations marquant le nouvel an. Traditions, culture, histoire, apprenons en plus sur cette tribu ve Question: C'est quoi le Songkran à Chiang Mai, Thaïlande? Réponse: Mondialement connue pour son festival de Songkran, Chiang Mai propose l'expérience la plus intense de Thaïlande lors du nouvel an g3h942. © Facebook ON VOUS INVITE À LIRE DERNIÈRE VERSION DE CET ARTICLE soit le réveillon du L’Occident célèbre le passage de l’An Neuf le 31 décembre au soir. Les Thaïlandais, qui vivent en l’an 2560 selon l’ère bouddhique + 543 ans à ajouter au calendrier grégorien; facile à retenir 5-4-3, merci Objectif Thaïlande, ont leur propre Nouvel An, วันสงกรานต์ s̄ngkrānt̒, appelé plus communément Songkran en anglais, une fête très arrosée. Elle a lieu les jours précédant le 15 avril de chaque année. Mais comme c’est un peuple qui apprécie les fêtes, le Nouvel An occidental est peu à peu intégré au calendrier national et fêté dans moult endroits du royaume, le 31 décembre jour férié, comme le Premier de l’An. On parle ici de Countdown Festival, soit le Festival du Compte à Rebours jusqu’au 1er janvier, une fête qui correspond au Réveillon de la Saint Sylvestre, le 31 décembre au soir. Une entrée dans la nouvelle année avec force feux d’artifice exception faite de l’année dernière en raison de la mort du roi bien-aimé Bhumibol le Grand. Vous aurez l’embarras du choix ici à Chiang Mai, que ce soit avec les festivités officielles place des Trois Rois, les autres réveillons – les deux plus grandioses auront lieu au Parc Royal Rajapruek et du côté de Mae Rim, avec un grand lâcher de lanternes célestes – ou encore un repas de circonstance dans les grands restaurants destinés aux touristes, principalement Occidentaux. Et pourquoi ne pas faire dans l’originalité en rejoignant les milliers de Thaïlandais qui se rendront au temple pour des célébrations bouddhistes en se consacrant à la méditation ? Où fêter Nouvel An ? Le Countdown Festival 2018 On commence par les festivités officielles. En alternance avec la Porte Tha Pae, porte d’entrée principale de la Cité Fortifiée, c’est la place des Trois Rois qui accueillera cette année le Countdown Festival officiel. En voici le programme 19h00 cérémonie d’ouverture avec des danses traditionnelles du Lanna 21h00 prestation du Chiang Mai Youth chants traditionnels du Lanna 21h30 spectacle de la Satit Chiang Mai School 22h00 mini concerts par des artistes locaux 23h15 concert de musique du Trio band TAT 23h50 voeux du Gouverneur de la Province 00h00 grand feu d’artifice Ce sera l’endroit qui attirera le plus grand monde dans la Rose du Nord pour ce réveillon 2017 ou 2560 pour ceux qui se réfèrent au calendrier thaïlandais. Cette grande place sera donc animée et, comme dans toutes fêtes thaïlandaises, un marché s’y tiendra où vous pourrez déguster toutes les spécialités culinaires du Nord. Sans oublier les inévitables lâchers de lanternes célestes, une activité propre au pays Lanna qui rend la soirée féérique la tradition vient de Chine. Il est demandé de ne pas consommer d’alcool dans toute cette zone. Le fameux marché du dimanche soir s’y tenant au même moment, il y aura foule dans le secteur. Comme la Porte Tha Pae, porte d’entrée du marché, est l’épicentre touristique de la ville avec non loin la route Loy Khro que les noctambules connaissent, nul doute qu’il y aura là aussi des fêtards et des personnes heureuses d’y lâcher leur lanterne céleste habitée de leur voeux les plus chers. Celles et ceux qui voudront privilégier la féérie propre aux lanternes célestes ne manqueront pas le réveillon qu’organise le 31 décembre le CAD Festival 2017, à Mae Rim, au nord de la ville. CAD pour Culture – Art – Design. C’est sans doute là l’événement-phare de cette fin d’année, devant attirer des milliers de touristes en majorité chinois du 28 décembre 2017 au 7 janvier 2018. Et le soir du réveillon, le dimanche 31 décembre 2017 donc, de 19h à 1h du matin, une soirée des plus festives y est organisée. Au programme, toute la richesse culturelle du Lanna Pooja » un spectacle son & lumière, un autre spectacle folklorique réunissant plusieurs dizaines d’artistes, danseurs et percussionnistes traditionnels, les fameux tambours du Lanna, de même qu’un défilé de mode. Et également une reconstitution historique avec combats et un sermon psalmodié par d’authentiques moines bouddhistes. Un village de type Lanna sera reconstitué, de même qu’un marché à l’ancienne. C’est dire que la nourriture locale y occupera une place prépondérante, comme souvent. Un copieux buffet est compris dans le prix d’entrée. Et donc ce fameux lâcher géant de lanternes célestes, sans doute à minuit, lanternes qui illumineront le ciel nocturne de mille feux… Vous pouvez commander vos billets en ligne sur le site ou alors les acquérir via le Swiss-Lanna Lodge ici à Chiang Mai toutes les infos ici. On vous reparlera prochainement de ce festival de manière plus ample sur notre page Facebook. CAD Festival 2017 Countdown Mae Rim. Page Facebook, emplacement, billets. Autres fastes au Royal Flora Countdown Plus précisément le Parc Royal Rajapruek, au sud-ouest de la ville. Ce sera le 3e point de chute important des festivités du Nouvel An ici à Chiang Mai. Cet immense parc, avec un magnifique Pavillon Royal en son centre, accueille régulièrement des grandes cérémonies. Et celle du 31 décembre ne dérogera pas à la règle qui dit que fastueuses sont les événements organisés en cet écrin de verdure. Alors que s’y déroule jusqu’à la fin du mois de février 2018 l’exposition annuelle baptisée cette année Bénédiction Royale de la Beauté Florale Absolue », le réveillon du 31 sera l’occasion de profiter d’activités diverses, d’écouter un concert de deux artistes thaïlandais Tevich et Boy-Pitsanu, de goûter à de la succulente nourriture et surtout d’admirer un très beau feu d’artifice à minuit. La fête durera de 18h à 1h du matin. Le prix d’entrée n’est que de THB Royal Flora Countdown Royal Park Rajapruek Hang Dong. Page Facebook, emplacement. Vous l’aurez compris, 3 gros feux d’artifice illumineront la Rose du Nord à minuit au coeur de la Cité Historique, à Mae Rim au nord de la ville et à Mae Hia au sud. PEUT-ÊTRE QUE LE MIEUX EST DE MONTER AU DOI SUTHEP AFIN D’ADMIRER ET LES FEUX D’ARTIFICES ET LES NOMBREUX LANCERS DE LANTERNES CELESTES… Réveillonner en dansant Les lieux de divertissement habituels seront de la partie pour ce réveillon 2018. A commencer par les centres commerciaux. Chiangmai Countdown 2018 Moments au CentralFestival Chiangmai. Ce sera là l’événement qui aimantera la jeunesse de Chiang Mai et au-delà ce 31 décembre. Une des raisons majeures est que l’événement est ฟรี frī, gratuit 😁 Zeal, Rose Sirintip, Flure, King Tacharya. Ces noms ne vous disent probablement rien. Ce sont pourtant les artistes populaires thaïlandais qui animeront la soirée pour le plaisir de la jeunesse thaïe qui se dandinera à leur rythme, assommée par une sono poussive. De 17h à passé minuit forcément. Un événement sponsorisé par la bière Chang. Chiangmai Countdown 2018 Moments CentralFestival Chiangmai. Page Facebook, événement FB, emplacement. Son concurrent direct, le centre commercial MAYA, est, lui, soutenu par LEO. Mais leur soirée du 31 décembre n’aura de loin par l’envergure de celle du Central Festival sa LEOzone LEO étant la sous-marque de bière de Singha sera simplement animée par des groupes locaux le soir du réveillon, de 18h à minuit, comme d’ailleurs tous les soirs du 15 décembre au 7 janvier. Il s’agit de l’espace à l’extérieur, à côté de la fontaine. Alléchant est le menu de la Countdown Party proposée par une nouvelle adresse, devenue déjà incontournable à Chiang Mai, le One Nimman – A new cultural space » c’est en fait un centre commercial ma foi fort original, avec sa place centrale à l’européenne, le clocher » étant là pour le rappeler. A deux pas du MAYA. La fête commence déjà le mercredi 27 décembre, de 17h. Band – Beer – Food – Dance » c’est le programme proposé par les organisateurs. C’est dire qu’on y mangera, on y boira, on y écoutera des concerts et on y dansera, taratata ! Avec un spectacle son & lumière projeté contre la façade. Et qui sai si quelques feux d’artifice ne viendront égayer la fête… Pour la soirée du réveillon, l’animation est assurée jusque tard dans la nuit ! Plutôt tentant comme programme… Mais les touristes iront majoritairement au Zoe in Yellow, point de chute des fêtards où il est aisé de rencontrer la gent féminine. Autre valeur sûre, The Good View, sise sur la rive gauche de la rivière Ping, une boîte qui anime les nuits chiangmaiennes depuis des lustres la difficulté sera d’y trouver une place. On retrouve ici une adresse que nous aimons à recommander le marché Ploen Ruedee, partie intégrante du Night Bazaar. En plus d’y trouver des cuisines du monde entier, vous pourrez donc y fêter le Nouvel An. Animations dès 19h30 jusqu’à minuit 11h59 pour être précis. Avec des groupes musicaux en concert et des danses traditionnelles ô combien recommandables. Il s’agit de la‎ 2018 Countdown Party… Autres adresses en vue pour réveillonner dans une ambiance festive Duangtawan Wonderland, c’est le nom de la nuit de gala organisée le 31 décembre dès 18h30 par l’hôtel Duangtawan The Pavilion à l’étage no 3. Au programme des concerts de musique, un show, des jeux, une diseuse de bonne aventure sic, un tirage au sort et surtout un buffet de cuisine internationale le prix est de THB 2’ 50 % d’escompte pour les enfants de 6 à 11 ans. Le DJ, réputé, n’est plus tout jeune mais l’ambiance sera sans doute plus juvénile au Hard Rock Cafe, au coeur du Night Bazaar. La soirée est intitulée Count Down 2018 with DJ Graham Gold. Et nul doute qu’il y aura une chaude ambiance à l’intérieur du Hard Rock Cafe comme à l’extérieur on parle ici d’une street party, avec plusieurs DJ’s aux commandes. Le marché, ouvert tous les soirs, attirant les touristes habituellement bien moins animé le dimanche. Les amateurs de jazz et blues iront vers la boîte en vogue qu’est The Mellowship. Il est promis une soirée offrant de la bonne musique jusqu’aux aurores… Et comme nous aimons à nous adresser aux hétérodoxes, comment ne pas parler de Touch, la soirée du réveillon de la White House. Rares sont les touristes occidentaux à y mettre les pieds. C’est une boîte des plus populaires parmi la population locale, sous forme d’un restaurant au bord de la rivière Ping plus au sud du Good View, juste après le camp militaire Fort Kawila. On y sert à bon prix de la bonne nourriture tant thaïlandaise que nord-thaïlandaise en deux mots, de la nourriture locale. Et les concerts organisés sur la scène offre souvent une ambiance déchaînée, l’alcool libérant l’atavique timidité des Thaïlandais à mesure que les heures passent ! Y passer une soirée de réveillon est gage d’un souvenir mémorable, croyez-nous sur parole. Même type d’ambiance au TaWaDang ou Tha Wan Deng, une boîte locale mêlant show, danse et restauration. Ici tout est thaïlandais son nom tout d’abord, son site web, ses employés, ses clients heureux, ses menus. On ne résiste pas à vous donner son nom en version originale สาวก ตะวันแดง. C’est dire que plus que dépaysé vous serez en participant à leur Mask Party. Et c’est justement la raison pour laquelle nous vous conseillons de le faire ici ou dans d’autres villes de Thaïlande, comme Chiang Rai par exemple. Originalité encore avec la soirée du réveillon proposée par le Pongyang Jungle Coaster Zipline Camp & Resort. Vous êtes ici aux pieds du Doi Suthep et nul doute que les activités proposées feront de votre Nouvel An à Chiang Mai un souvenir impérissable dévaler la jungle nocturne à bord du Jungle Coaster, lâcher sa lanterne céleste illuminée, admirer un feu d’artifice et enfin dormir sous tente. L’on peut également marquer le coup du passage à la Nouvelle Année par un exploit sportif ! Une course est ainsi organisée ce 31 décembre au Grand Canyon Waterpark la Grand Canyon Run 2017. Mais alors il vous faudra vous lever tôt, le départ étant fixé à 5h45 ! Vous aurez donc le temps de planter du riz pour marquer l’année. La Ginger Farm organise cette activité le samedi 30 décembre Rice Planting for Celebrate New Year Eve. Remarquez que si vous avez toujours rêvé de planter du riz dans la gadoue – et accessoirement de voir de belles rizières idéalement de juillet à début novembre ici à Chiang Mai, vous avez l’occasion de le faire toute l’année avec Mister Pee Journée verte dans les rizières. Et si d’aventure vous aviez choisi de passer le réveillon dans un des très nombreux parcs nationaux du royaume, ne vous étonnez point d’y voir de nombreux Thaïlandais l’entrée est gratuite pour eux comme nous le rappelle Richard Barrow 😏 Et comme chaque année, ce sera la ruée vers le parc du Doi Inthanon, plus haut sommet de Thaïlande. Pendant que les Thaïlandais méditent… Cette période de fin d’année et ses jours fériés poussent bon nombre de Thaïlandais, qui sont à une écrasante majorité bouddhistes, rappelons-le, à rejoindre les temples et s’adonner à des prières et à la méditation. Il s’agit pour eux d’accumuler des mérites, concept cher au bouddhisme Theravada. Ainsi, la plupart des temples – et il y en a près de 300 ici à Chiang Mai – organisent des veillées religieuses au soir du réveillon. Rien ne vous empêche d’y participer mais alors faites-le avec respect notamment en vous habillant correctement, idéalement de blanc. On vous donne ici les programmes de la nuit de quelques temples sachant qu’ils sont plus ou moins identiques dans chaque temple. En vous rappelant qu’il ne s’agit pas là d’activités touristiques ! Comme quoi le réveillon peut se vivre de mille manières. A vous de trouver celle qui vous convient. Le Wat Suan Dok, qui abritent les tombeaux des familles royales de l’ancien royaume du Lanna, commencera ses cérémonies religieuses à 22h. Page Facebook et emplacement. Même horaire pour le Wat Chedi Luang Worawihan, au coeur de la Cité Historique, soit 22h, où il est demandé de s’habiller de blanc. Programme sermon à 22h et prières à 23h. L’endroit est sublime de nuit faites-en la circumambulation par la gauche, le chédi devant se trouver à votre droite. Page Facebook et emplacement. Programme plus précis pour le Khuang Phra Chao Lanna, un temple situé au nord de la ville, en allant vers Mae Rim cf. l’affiche ci-dessous réunion à 21h, triple circumambulation à 21h30, sermon et méditation à 22h, cérémonie religieuse à 23h, allumage de 19 lampes sacrées à minuit et offrande à 19 moines à 0h20. Site web et emplacement. Et pour celles et ceux qui seront à Haripunchai – du nom de la plus ancienne ville du Lanna, appelée aujourd’hui Lamphun, à 40 minutes au sud de Chiang Mai, voici le programme du très beau Wat Phra That Hariphunchai, un temple au chédi très semblable à celui du temple du Doi Suthep 18h00 show culturel 9 performances 19h00 projection d’un film sur l’histoire du temple 19h30 cérémonie religieuse et adoration aux bougies 21h30 prières de Nouvel An 23h30 méditation 23h59 célébration du Nouvel An 00h09 bénédiction des moines bouddhistes 00h30 offrandes où les reliques seront recouvertes d’un tissu, généralement orange 07h00 offrandes matutinales aux moines Pour tout étranger désirant vivre un réveillon pas comme les autres, au contact des pratiquants bouddhistes, c’est peut-être là le programme le plus intéressant à vivre. Page Facebook et emplacement. Menus de réveillon dans les restos de la ville Les restaurateurs accueillant les farang, les touristes étrangers, ne sont pas en reste le soir du réveillon et pour cause. Menu de circonstance dans moult restaurants de la ville – impossible de vous en dresser la liste complète ! Ce sont peu ou prou les mêmes restaurants qui organisent le réveillon de Noël. En vrac, en commençant par les restaurants français qui réuniront par force des francophones La Fringale, le nouveau resto tenu par le chef Patrick, une figure de Chiang Mai. Prix compressé et portion gargantuesque, c’est ce qui caractérise l’endroit. Le Bistrot de Chiang Mai, récemment repris, vous propose une carte à l’accent hexagonal. La Fourchette, un restaurant français tenu par un Thaïlando-Suisse, un endroit qu’on adore, n’étant encore jamais ressorti déçu. Autre restaurant français tenu par un chef thaïlandais, L’Eléphant rénové cette année, il avait naguère bonne presse. Le fameux buffet proposé par le restaurant allemand Auf der Au Garden en ville, la maison-mère se trouvant à Sarapee pourra faire office de repas du réveillon mais il ferme à 21h30 le 31 décembre. Ici, le rapport qualité-prix est imbattable. Quand il s’agit de fête, le Birds Nest Cafe est toujours de la partie. Ce restaurant responsable’, attirant des convives du monde entier, vous proposera un menu original en soutenant les agriculteurs bio de la région. The River Market ne pouvait manquer lui aussi de célébrer l’événement. Ambiance bucolique au bord de la rivière Ping, avec vue sur le Pont de Fer Iron Bridge/Khua Lek. Les DJ’s seront de la partie au Japan Village, un endroit qui offre des menus alléchants. Food, fun, music. Ce sont là les promesses de la célébration du dernier jour de l’année au The Imperial Mae Ping Hotel. L’Oxygen Dining Room du X2 Riverside accueille les meilleurs chefs français. Nous sommes là dans la catégorie des menus gastronomiques.. Le Coq d’Or propose lui aussi ses menus de fête dans une ambiance musicale au bord de la rivière Ping. Son concurrent le plus direct, Le Crystal, lui aussi se réclamant d’une cuisine française, vous propose une cuisine raffinée au bord de la même rivière mais plus au nord, sur l’autre rive. Des boissons pétillantes seront servies aux divers restaurants du Dhara Dhevi, paragon du luxe à Chiang Mai Akaligo, Le Grand Lanna, Farang Ses. Vous avez le choix pour autant que votre porte-monnaie soit bien rempli, obvie ! Le Shangri-La ne pouvait manquer à l’appel ! Sa soirée du réveillon est placé sous le thème du Moulin Rouge… Là aussi une adresse pour ceux qui ne regardent pas à la dépense. Les amateurs de buffet connaissent le Holiday Inn. Il peut être intéressant de participer à sa soirée du Nouvel An, sise au pavillon bordant les rives de la Ping, soirée qui ne commence qu’à 22h30. Des feux d’artifice sont promis. Au surplus, Chiang Mai Citylife fait la promotion d’autres adresses sur sa page CityNow Event. Autre inventaire des manifestations du 31, celui des Allemands de Chiangmai Service. Ce sera peut-être pour vous l’occasion de goûter à la pétillance du breuvage Chang l’une des deux grandes bières brassées en Thaïlande, l’autre étant la Singha. L’édition limitée de cette fin d’année a été conçue par l’artiste Steven Wilson en savoir plus. Et les autres manifestations Si vous êtes à Chiang Mai en cette fin d’année, le réveillon ne devrait cependant pas vous faire oublier les autres manifestations du moment ! Ainsi du Chiang Mai Zoo Carnival animant le zoo en soirée, de 18h à 21h, offrant une parade nocturne illuminée jusqu’au 15 janvier 2018. Ou encore d’un marché annuel qu’on adore, le Pingfai Festival 3, organisé par le Fin Market des stands originaux, qu’ils proposent des produits artisanaux ou de la nourriture. Avec une animation musicale et ce qui fait l’originalité de l’endroit feu de camp où vous grillez des marshmallows ! Les jeunes adorent et les touristes ignorent. C’est jusqu’au samedi 30 décembre, de 17h à 23h30, à Prasert Land. La ruralité est célébrée à la Foire d’Hiver de Muang Kaen Pattana à Mae Taeng. C’est là l’âme des campagnes rizicoles du Lanna que vous y rencontrerez. Vos yeux seront ébahis face à l’explosion florale que vous pourrez contempler sans oublier de visiter le fabuleux complexe bouddhique du Wat Ban Den tout proche. La foire se tient jusqu’au 3 janvier 2018. Même type de foire, d’hiver donc, la Foire d’Hiver de Chiang Mai, à Mae Rim, du 28 décembre 2017 au 8 janvier 2018. Ici, bien que champêtre, l’ambiance vire plus à la fête foraine. Et ce n’est pas tout car la Rose du Nord connaît une fin d’année des plus animées. Il y a un Festival de l’Artisanat Créatif dans ce qui est le coeur artisanal de la Thaïlande le village de Ban Tawai, à 20 km au sud de Chiang Mai. Il dure du 28 décembre 2017 au 2 janvier 2018, de 9h à 18h. Et pour ceux que les ambiances locales attirent la Fête de la Saucisse sai oua se tient du 27 au 31 décembre, de 17h à 23h attention, pas de réveillon à cet endroit le 31, à Ban U Mong, entre Chiang Mai et Lamphun, sur un bras de la rivière Ping. In fine, le jardin botanique de la Reine Sirikit QSBG – Queen Sirikit Botanic Garden, à Mae Rim organise son exposition florale annuelle du 23 décembre 2017 au 2 janvier 2018 Botanic Festival – Colourful Garden. Toutes ces fêtes vous démontrent à l’envi la vigueur de la province de Chiang Mai et la richesse culturelle du Lanna, du nom de l’ancien royaume qui s’est uni jadis à celui du Siam. C’est dire que tant les locaux que les expatriés et les touristes sont gâtés. Attention la majorité des musées fermeront durant ces fêtes, généralement du 30 décembre au 2 janvier y compris. On termine cet article en espérant que le carnage routier inhérent à ces fêtes de fin d’année soit moindre que les années dernières 😔 Les sauveteurs de la ville veillent… Ici une compilation de quelques accidents survenus en ville cette année 2017 âme sensibles s’abstenir Chiang Mai est prête pour ce réveillon, parée de ses plus belles décorations. Vivement cette Nouvelle Année, que ce soit 2018 ou 2561, qui débute ici à Chiang Mai par l’élection de Miss Chiang Mai 😏 C’est elle qui ouvrira le cortège de la prochaine Fête des Fleurs, accompagnée de Mister Chiang Mai, comme l’avait fait l’année dernière Baby Bow, tenante du titre, une Miss Chiang Mai que nous avons appréciée l’année durant. Bonne Année à vous tous ! สุขสันต์วันปีใหม่ sùk-sǎn wan bpii mài © Facebook Chiang Mai n’a pas fini de vous étonner et Chiang Mai De-ci De-là se fait un plaisir de vous informer. On vous rappelle ici notre article embrassant une période plus large, Ce que Chiang Mai nous réserve jusqu’au Nouvel An chinois, en février 2018. © Facebook pour l’image à l’image à la une. Mise à jour de l’article le Chiang MaiChiang Mai ThailandThe former seat of the Lanna kingdom is a blissfully calm place to relax and recharge your batteries – in a city still firmly Thai in its atmosphere and more sightsPlanning ToolkitExpert guidance to help you plan your tripArticlesLatest stories from Chiang MaiRead more articlesGuidebooksPurchase our award-winning guidebooks Get to the heart of Chiang Mai with one of our in-depth, award-winning guidebooks, covering maps, itineraries, and expert AsiaDiscover Thailand Songkran, surnommée la fête de l'eau en Thaïlande, est un événement annuel marquant le début du nouvel an thaïlandais traditionnel. Le festival de Songkran est la plus grande fête en Thaïlande et la plus importante pour les thaïlandais. La fête de l’eau est également connue pour être la plus grande bataille d'eau au monde et se déroule en général entre le 12 et 16 avril. Songkran est célébrée dans toutes les villes du pays et fait partie pour les voyageurs des évènements à ne pas rater lors d'un voyage en Thailande. De Bangkok à Chiang Mai en passant par Phuket, découvrez nos précieux conseils voyageurs pour profiter de cette fête durant vos vacances en Thailande. Qu’est-ce que Songkran ? L’origine de la fête de l’eau en Thaïlande En Thaïlande, Songkran est le nom donné au nouvel an Bouddhique. Il est dérivé d'un mot sanskrit saṃkrānti » qui se traduit littéralement par passage astrologique » et signifie en Thaï passer », approcher », changer » ou transformation ». À un moment de l’histoire de Thaïlande, Songkran s’est associée au festival de l’eau, qui avait toujours lieu le jour où le soleil changeait de position dans le zodiaque. Songkran a donc commencé comme une tradition bouddhique, où l’on utilisait une petite quantité d’eau que l’on versait sur des statues de Bouddha à des fins de purification. Cette eau était ensuite récupérée par les habitants et utilisée pour bénir les anciens du village ainsi que les membres de leurs familles, en la laissant tomber sur leurs épaules. En effet, dans le bouddhisme, l’eau incarne la pureté et est censée purifier spirituellement elle vous nettoie de toute malchance ou fautes de l’année écoulée et vous bénit de fortune et de bonheur pour l’année à venir. Avec le temps, les gens s’éclaboussèrent de façon plus ludique jusqu’à nos jours, où l’ensemble de la Thaïlande est devenu une immense bataille d’eau célébrée par des millions de personnes ! La tradition de Songkran famille, bénédictions et défilés Bien que la célébration de Songkran en Thaïlande ait évolué, de nombreux Thaïlandais profitent encore de cette fête pour se rendre dans leur ville natale et passer du temps avec leur famille et leurs proches. C’est une fête très familiale. Les bouddhistes ont aussi comme tradition de visiter les temples et d’asperger d’eau les images de Bouddha ainsi que les mains des moines bouddhistes en signe de respect. La croyance voulant que l’eau éloigne la malchance et purifie. En échange, les moines bénissent les fidèles. De nombreuses habitudes et cérémonies persistent pendant la fête de l’eau en Thaïlande. En effet, les Thaïlandais en profitent pour nettoyer leurs maisons, signe de nouveau départ. Les aînés sont honorés en leur versant respectueusement de l’eau parfumé sur les mains. Il y a une très grande part de respect envers les anciens durant le nouvel an thaïlandais. Dans des lieux tels que Chiang Mai, les statues de Bouddha sont transportées dans les rues lors de longs défilés et processions festives pour être lavées avec de l'eau parfumée aux fleurs. D'ordinaire, voir chaque image du Bouddha nécessiterait de visiter des dizaines de temples répartis dans la ville. Quand la fête de l’eau en Thaïlande devient la plus grande bataille d'eau du monde ! Bien que la vraie tradition de Songkran soit de répandre de l'eau sur les gens afin de les purifier, les habitudes ont évolué au fil des années avec une façon plus ludique de célébrer le nouvel an thaïlandais une bataille d’eau géante à l’échelle du royaume de Thaïlande tout entier ! La fête de l’eau en Thaïlande porte donc bien son nom ! L’accent est mis sur la jovialité avec de grandes batailles d’eau dans les rues, permettant aux Thaïlandais comme aux touristes de fêter dans la bonne humeur les premiers jours de la nouvelle année bouddhique. Pour Songkran, les rues et les campagnes débordent d’ondes positives. Des scènes d'exubérance peuvent être vues dans toute la Thaïlande avec de la musique, de la danse, des boissons et des gens trempés de la tête aux pieds. Les pistolets à eau, les tuyaux d'arrosage, les seaux, même des lances à incendie, en fait, tout ce que vous pouvez vous mettre sous la main pour éclabousser les gens peut être utilisé, et une chose est sûre n’imaginez pas pouvoir vous balader sans vous faire arroser ! C’est impossible à moins de rester cloîtrer dans votre hôtel ça serait dommage. En plus, Songkran coïncide avec le mois le plus chaud de l’année, où les températures atteignent des niveaux caniculaires. Heureusement donc que la fête de l’eau est là pour soulager la flambée des températures. Vu que Songkran est célébré partout en Thaïlande, vous aurez le choix de l’endroit durant votre voyage en Thailande. Il existe cependant des endroits plus populaires que d’autres pour célébrer le nouvel an thaïlandais, la ville la plus célèbre pour ses festivités étant Chiang Mai dans le nord du pays. Fêter Songkran à Chiang Mai l'endroit idéal pour la fête de l'eau en Thailande Chiang Mai est certainement l’endroit idéal en Thaïlande pour célébrer la fête de l’eau la plus déjantée. Les festivités sont généralement prolongées et peuvent durer jusqu’à 7 jours parfois. Attendez-vous à une foule immense et un trafic totalement embouteillé autour des douves qui entourent la vieille ville. La vieille ville est d’ailleurs quasiment transformée en piscine municipale. Tha Pae Gate est l’épicentre de la fête, les gens utilisant l’eau des douves ou les tuyaux fournis par les bars pour remplir leurs seaux et leurs pistolets à eau. Nulle part ailleurs il n’est possible de voir autant d’eau voler qu’à Chiang Mai, ce qui en fait l’une des destinations les plus populaires de toute l’Asie du Sud-Est à visiter à la mi-avril. Ambiance folle garantie. De plus, vous pourrez assister aux processions et défilés traditionnels de Songkran qui revêtent une importance culturelle propre à Chiang Mai. Ces défilés sont en général accompagnés de chants, danses traditionnelles et chars décorés arborant les statues de Bouddha. Fêter Songkran à Bangkok quels lieux choisir ? Bien que Bangkok subisse un exode massif de sa population pendant Songkran au moins la moitié de ses résidents retournent dans leur ville d'origine pour voir leur famille, la capitale reste l’un des endroits les plus populaires de Thaïlande pour fêter Songkran. De nombreux voyageurs arrivent spécialement à Bangkok pour l’occasion. Les lieux les plus festifs pour célébrer la fête de l’eau à Bangkok sont Khao San Road le fief des routards à Bangkok. Silom Road où les 5km de longueur de cette avenue en font le terrain de jeu le plus grand et le plus fou de Bangkok pendant Songkran RCA Royal City Avenue où sont organisés dénormes festivals notamment le S2O Festival avec des canons à eau, de la musique entraînante et des milliers de personnes. Wisutkasat Road, en dessous du pont Rama VIII pour un Songkran plus traditionnel. Connu comme étant à l’origine du concours de beauté de Miss Songkran en Thaïlande, ce lieu propose de nombreuses activités culturelles, notamment faire des dons au temple, purifier l'image de Bouddha, rendre hommage aux anciens et une parade colorée. Sanam Luang où des célébrations sacrées ont lieu en face du Grand Palais. Le premier jour de Songkran, l’image de Bouddha “Buddha Sihing” est sortie du musée national pour être escortée dans les rues afin que les gens puissent y verser de l'eau dessus. De nombreux hôtels organisent également des pool-parties privées où il vous faudra réserver votre billet à l’avance, des évènements qui sont un peu plus axés tendance ». Fêter Songkran à Phuket à Patong Beach et le long de Bangla Street En tant que destination balnéaire la plus populaire de Thaïlande, Phuket a elle aussi ses célébrations de Songkran parmi les plus réputées. Attendez-vous à de folles batailles d’eau pendant 3 jours, en particulier à Patong Beach et le long de Bangla Street. Sans surprise quand on sait que c’est l’endroit le plus festif et avec le plus de bars de Phuket. Même la police de Phuket se joint à la fête, troquant leur arme à feu contre un pistolet à eau pendant quelques jours. Il y a également un défilé sur Bangla Street, le concours de beauté Miss Songkran. Fêter Songkran à Khon Kaen et admirer les cortèges La fête de l’eau de Khon Kaen est la plus célèbre du nord-est de la Thaïlande. Ses spécificités sont les processions de charrettes à bœufs avec de jolies compositions florales et de beaux cortèges dans toute la ville. Songkran est célébrée sur la route du riz gluant » la Sticky Rice Road, sur laquelle de nombreuses batailles d’eau ont lieu ainsi que des danses locales avec les habitants de la ville. Il n’est pas rare de voir des enfants traîner dans les rues avec des pistolets à eau géants ou à l’arrière des pickups de leurs parents, remplis de conteneurs d’eau prêts à être distribués à toute personne autour d’eux. Fêter Songkran à Pattaya durant 15 jours Pattaya, connue comme étant une ville de fête, est également réputée pour son côté sulfureux durant Songkran. Il n’est donc pas surprenant que la fête de l’eau dure plus longtemps ici que partout ailleurs en Thaïlande. La ville voit les choses en grand pour attirer le plus de monde possible. À titre exceptionnel, Pattaya fête également Songkran la semaine suivante. À noter que Songkran est également fêté dans les pays voisins sous d’autres noms. En effet, le nouvel an bouddhique en Asie du Sud-Est est fêté un peu partout au même moment. En Birmanie, la fête de l’eau s’appelle Thingyan. Au Cambodge, le nouvel an khmer se nomme Chaul Chnam tandis qu’au Laos, le nouvel an Lao associé a la fête de l’eau se nomme Boun Pimay. Comment voyager pour profiter au mieux de Songkran en Thailande ? Songkran est par excellence, un rendez-vous à ne manquer sous aucun prétexte si vous voyagez en Thaïlande en Avril. Ancré dans la tradition thaïlandaise et comme c’est le cas pour de nombreux festivals historiques et culturels, l’accent a été déplacé du spirituel et du religieux au plaisir et à la jovialité. La fête de l’eau en Thaïlande n’en garde pas moins son authenticité avec des traditions qui perdurent. Vous savez désormais tout des célébrations du nouvel an thaïlandais. À vos pistolets à eaux, et surtout Sawadee Pi Mai ! » Bonne année en Thaï.

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